Recordaantal aanwezigen bij Chanoeka-viering in het Atrium

Op de achtste avond van Chanoeka vond in het Haagse stadhuis de dertigste Chanoeka-viering plaats. Sinds de opening van het ‘ijspaleis’ in 1995 is deze viering een vaste traditie, georganiseerd door Stichting Chaj.

Dit jaar stond de bijeenkomst in het teken van de overdracht van generaties. Drie vaders met hun dochters en een grootmoeder met haar kleinzoon vertelden over hun familiegeschiedenis en veerkracht. Aansluitend werd het vuur waarmee de menorah werd aangestoken symbolisch doorgegeven aan de volgende generatie.

Marianne haalde herinneringen op aan de vroegere Joodse kooplieden op de Haagse Markt. De tienjarige Rosalie sprak over een vriend van haar vader, rabbijn Yaakov Levitan, die behoorde tot de slachtoffers van de terreuraanslag tijdens het Chanoekafeest in Sydney.

De Australische ambassadeur hield een impactvolle toespraak waarin hij zijn medeleven betuigde aan de slachtoffers van de aanslag op Bondi Beach in Sydney, die plaatsvond tijdens de Chanoekaviering op de eerste avond. Hij deelde persoonlijke herinneringen aan zijn jeugd op een multiculturele school, waar hij in contact kwam met Joodse leeftijdsgenoten, de Joodse cultuur en het wonder van Chanoeka. Aansluitend zong hij het lied “Hanukkah, oh Hanukkah, come light the menorah. Let’s have a party, we’ll all dance the horah”, dat door het aanwezige publiek werd meegezongen.

Rabbijn Shmuel Katzman benadrukte in zijn toespraak dat de Joodse gemeenschap niet zal wijken voor terreur. “Hoe meer wij worden aangevallen, hoe sterker wij samenkomen. Met trots, eenheid en zichtbaar Joods leven laten wij zien wie wij zijn. Ons antwoord op haat is liefde, ons antwoord op moord is leven, ons antwoord op verdeeldheid zaaien is verbondenheid kweken en ons antwoord op angst is vertrouwen.”

Ook burgemeester van Den Haag, Jan van Zanen, de Israëlische ambassadeur Zvi Vapni en de voorzitter van de Joodse gemeente, Jaron Haas, namen het woord. Daarnaast waren vele gemeenteraadsleden, kamerleden en diplomaten aanwezig. In totaal waren er zo’n 500 deelnemers, een recordaantal, afkomstig uit de Joodse gemeenschap en van velen die haar een warm hart toedragen. Jong en oud vierden samen.

Onder begeleiding van DJ Nijkerk klonk vrolijke muziek en konden de bezoekers genieten van traditionele soefganiot en andere lekkernijen, waarmee de jubileumeditie van de Chanoeka-viering feestelijk werd afgesloten.

(foto's: Bernard Blasband)